フランキンセンス精油とは、カンラン科に属するフランキンセンスの木から採取した精油のことです。古くよりギリシャやエジプト、ローマなどで宗教的儀式の薫香として用いられてきた歴史がありますが、近年ではがんに効果的という研究結果に注目が集まっています。
今回はフランキンセンスの香りや主なアロマ成分、効果をご紹介すると共に、フランキンセンス精油のがんに関する研究成果や、がん検診の重要性についてまとめました。
この記事の監修者
山本博崇
現在静岡県の総合病院で肝胆膵外科部長として勤務、年間50例以上の高難度手術に責任者として携わる。
【職務経験・実績・スキル】
2004年3月 徳島大学医学部医学科卒
2004年4月〜徳島赤十字病院 初期研修医
2006年4月〜聖隷浜松病院 外科専攻医
2009年4月〜大阪府立泉州救命救急センター
2012年10月〜聖隷浜松病院 外科
2018年4月〜聖隷浜松病院 肝胆膵外科責任者
資格：
外科学会専門医・指導医
消化器外科学会専門医・指導医
救急専門医
外傷専門医
Acute Care Surgery学会認定外科医
腹部救急認定医
日本DMAT
賞罰：
1) Surgical Case Reports Best Reviewer Award 2025年5月受賞
2) 静岡県外科医会集団会 優秀演題
フランキンセンス精油の主なアロマ成分や効果・効能
フランキンセンス精油を初めて知った方や、詳しい情報を知りたい方のために、まずは基本的な知識や効果、効能についてご紹介します。
フランキンセンス精油はどんな香り？
フランキンセンス精油は、フランキンセンスの幹をナイフなどで傷つけたときに出てくる、乳白色の樹脂を水蒸気蒸留法で抽出したものです。スパイシーでありながら、上品で落ち着きのあるウッディ調の香りがすることから、人によっては「お寺の香りがする」「お香に似ている」と感じることもあるようです。かつては宗教的儀式に用いられていたこともあり、現代でもヨガや瞑想など、心身を落ち着かせたいシーンで多用されています。
フランキンセンス精油に含まれる主なアロマ成分
フランキンセンス精油に含まれている主なアロマ成分は以下の通りです。
- α-ピネン
- リモネン
- β-カリオフィレン
- サビネン
- β-ミルセン
- α-ツエン
- テルピネン
- p-シメン
このうち、最も含有量が多いのがα-ピネンです。マツや杉といった針葉樹に多く含まれるモノテルペン系の香り成分で、木材由来の香りが人の心をリラックスさせると言われています。
他にも、柑橘系の香り成分の代表格であるリモネンや、木材特有の香りを放つβ-カリオフィレンなどのアロマ成分が含まれています。
フランキンセンス精油の効果・効能
フランキンセンス精油をアロマテラピーとして使用すると、以下のような効果・効能を期待できます。
- リラックス効果
- 抗炎症効果
- 美肌効果
フランキンセンス精油の上品で落ち着きのある香りは、不安やストレス、イライラを鎮めてくれます。日常のリラックスタイムや就寝前に使用するのはもちろん、ヨガや瞑想など心を落ち着けたいシーンにおすすめのアロマです。
また、フランキンセンス精油のアロマ成分であるβ-カリオフィレンやミルセンには抗炎症作用があり、炎症を和らげる効果が期待できます。特に喉の痛みなど呼吸器系の炎症に悩まされている方におすすめの精油です。
さらにβ-カリオフィレンやミルセンには抗酸化作用も備わっています。肌の老化や肌荒れなどのケアに使えば美肌の維持に役立つでしょう。
フランキンセンス精油はどう使う？
フランキンセンス精油は他のアロマオイルと同じく、目的やシーンに合わせてさまざまな方法で使えます。
例えばリラックス効果を期待するのなら、水と一緒にアロマディフューザーにセットすれば、部屋中にフランキンセンス精油の上品な香りが広がるでしょう。
一方、喉の痛みを和らげたいときは、お湯を張ったカップや洗面器にフランキンセンス精油を数滴たらし、その湯気を吸い込むとよいと言われています。
外出先では希釈したフランキンセンス精油をアロマスプレーとして持ち歩き、ハンカチやマスクなどに吹きかけて使ってもよいでしょう。
スキンケアに使う場合は、ホホバオイルなどにフランキンセンス精油をたらして肌に塗布します。
他にも、アロママッサージオイルとして使ったり、お風呂に数滴たらしてアロマバスにしたりと、多種多様な方法でアロマテラピーを楽しめます。
フランキンセンス精油はがんに効果的？研究成果を紹介
最近の研究により、フランキンセンス精油ががんに対して有用な効果を発揮するという結果がいくつか報告されています。
ここでは代表的な研究成果をまとめました。
乳がんに対するフランキンセンス精油とナノ製剤の抗腫瘍効果
乳がん細胞株を用いた細胞実験や、マウスの乳がんモデルを用いた実験では、フランキンセンス精油、ならびにフランキンセンス精油をキトサンでナノ粒子化した製剤（ナノ製剤）が、乳がん細胞の生存率を有意に低下させたと報告されています。［注1］
フランキンセンス精油は水に溶けにくい性質があり、体内での安定性や利用効率に課題があるほか、揮発性が高く、熱や湿度、光、酸素の影響を受けやすいといった特性があります。ナノ製剤化は成分を極小サイズの粒子に包み込むことで、細胞への取り込みや安定性の向上を目指した技術です。［注2］現段階では基礎研究にとどまり、ヒトに対する有効性や安全性は確立していませんが、今後の研究に期待が寄せられています。
ナノテクノロジーによるフランキンセンス精油(FEOs)の抗癌可能性の解明:レビュー
前述した乳がんへの研究で用いられたナノ製剤の有用性について言及した研究もあります。［注2］
フランキンセンス精油は、元々抗がん効果を含む生物活性に関与する作用があることが示唆されてきました。しかし、揮発性が高いことや、熱や湿度、光、酸素の管理が難しいことなどから、これまで実用化するのは難しいと言われてきました。
ナノテクノロジーによるナノ製剤の開発は、これらの問題を制御する有用な手段になると考えられています。
［注2］J-GLOBAL：ナノテクノロジーによるフランキンセンス精油(FEOs)の抗癌可能性の解明:レビュー
乳がん脳転移細胞に対するフランキンセンス抽出物の抗がん作用
乳がんはしばしば脳への転移が認められますが、この脳転移がん細胞に対するフランキンセンスの有用性を示した基礎研究があります。
乳がんマウスから単離した乳がん脳転移細胞にフランキンセンスのメタノール抽出物を投与したところ、有意な細胞障害作用とアポトーシス作用（能動的な細胞死）が確認されたそうです。［注3］
また、同じマウスから単離した原発巣の腫瘍細胞についても、がんの増殖と関係のあるMMP-2/9タンパク質の発現が抑制されたと報告されています。
フランキンセンス精油などを使いつつがん検診も受けよう
フランキンセンス精油のがんへの効果はまだ研究の途上にあり、今すぐに実用化されるものではありません。そのため、精油によるアロマケアを日常生活で活用しつつ、日頃からがん検診を受けて病気の早期発見・早期治療を心がけることが大切です。
ここではがん検診の目的や種類別の検診方法、対策型検診と任意型検診の違いについて説明します。
がん検診の目的
がん検診の目的は、がんを早いうちから発見し、適切な治療につなげることです。がんは進行性の病気なので、発見・治療が遅れるほど予後が悪くなります。
一方、早期に発見・治療すれば生存率は高まります。検診の結果、がんが見つからなかった場合は安心して生活できますし、がんになる前の病変（前がん病変）を見つけて治療すれば、がんを未然に防ぐこともできます。
ただ、日本のがん検診受診率は決して高くなく、特に受診率の高い胃がん検診や肺がん検診でも40％台～50％台に留まっています。［注4］
がん検診には費用や時間がかかるため、多忙な方や家計が気になる方は、つい後回しにしてしまうことも多いでしょう。
しかし、がんの中には初期症状がなく、気づかないうちに進行しているケースも少なくありません。今は体に問題がないからと油断せず、定期的にがん検診を受けることをおすすめします。
［注4］がん情報サービス：がん検診受診率（国民生活基礎調査による推計値）
がんの種類別の検診方法
がん検診は検診する部位によってさまざまな種類があります。
ここでは主ながんの種類別に検診方法をまとめました。
- 胃がん：胃部X線検査または胃内視鏡検査
- 大腸がん：便潜血検査
- 肺がん：胸部X線検査、喀痰細胞診
- 乳がん：マンモグラフィ
- 子宮頸がん：視診、子宮頸部の細胞診、内診、HPV検査単独法（厚生労働省が示す要件を満たした自治体のみ実施可）
上記の検診にはすべて問診も適用されます。
なお、検査項目については受診者自らが選択するケースもあります。例えば胃がん検診の場合、胃部X線検査と胃内視鏡検査のどちらか一方を選択して受診することが一般的です。
対策型検診と任意型検診の違い
がん検診は、公的に実施されるものと、個人の希望で受けるものの2種類に分けられます。正式には前者が対策型検診、後者が任意型検診と呼ばれています。
対策型検診とは、がんの死亡率を下げるために公共政策として行うがん検診のことです。一定の年齢範囲の住民など、特定の基準に該当する人を対象とした市区町村のがん検診がこれに当てはまります。対象は原則として無症状のであり、症状がある場合は検診ではなく医療機関での受診が必要です。
一方の任意型検診は、個人の判断で受ける検診をさします。人間ドックが代表的で、検査項目は施設によって異なります。年齢や症状などで制限はありませんが、原則として疾患の早期発見を目的としたものですので、症状がある場合は医療機関での受診が推奨されます。
どちらもがんの早期発見を目指すことを目的としたものですが、対策型はそのがんの死亡率減少効果が確立されている方法で検診するのに対し、任意型は有効性が確立されていない方法が含まれる場合もあります。
また、対策型検診には自治体の補助など公的資金が使用されるため、比較的安価で受診できますが、任意型は全額自己負担です。対策型は年齢など一定の要件を満たさないと受診できませんが、任意型は必要に応じていつでも受診することが可能です。
このように、対策型と任意型はさまざまな点に違いがあるため、ご自身の目的や受診したいタイミングなどに合わせて適切な方法を選びましょう。
フランキンセンス精油のがん効果の今後に注目
フランキンセンス精油は昔からリラックス作用を目的に用いられてきた精油ですが、近年はがん細胞に対して有用な効果を発揮するという基礎研究結果も報告されてきています。
実際に医療現場で実用されるまでにはまだ時間がかかりそうですが、フランキンセンス精油にはストレス緩和や抗炎症作用、美肌効果などいろいろなアロマ効果も期待できます。定期的にがん検診を受診しつつ、日常生活で上手に活用してみてはいかがでしょうか。
